北齐天保七年（公元年）冬天，大齐的都城邺城内，出现了让人辣眼睛的一幕：有位丑男正穿着一身华丽的女装，涂脂抹粉、扭扭捏捏地走在闹市中，围观众人嬉笑怒骂着，他却全然不顾，闹到兴头上，他竟然脱光衣服爬到屋脊上，健步如飞！
这位大搞行为艺术的健壮丑男，正是当今圣上，北齐的开国皇帝——文宣帝高洋！完事后，他拦住一位妇人，问她自己这个皇帝当得怎么样。妇人轻蔑地回答道：“如此疯癫，何成天子！”高洋登时换了脸色，抽刀砍了妇人的头颅。
早在北魏孝昌二年（公元年），高洋出世。他打小样貌丑陋，屡次遭到母亲的嫌弃，兄弟的欺凌，他心里恨得要命，但却只能装疯卖傻，目的是韬光养晦，等待时机。
武定八年（公元年），高洋逼迫东魏孝静帝元善见禅位于他，刚继位后的高洋妥妥地正常了几年，为了安定边境，他四处征战，南占淮南，北击库莫奚，东破契丹，西攻柔然和山胡，终使北齐疆域扩展到最大。
同时他大搞经济建设，将国家治理得有模有样，国力也空前全盛。
可是就在天保五年（公元年），他的精神病发作了，在讨伐山胡的战争中，他手下有个都督因救助不及时牺牲了。高洋竟迁怒于什夫长，不但将其大卸八块，而且强迫什夫长的手下把他的尸体分食之。
班师回朝后，高洋更是睚眦必报，想到昔日的种种不快，进而展开了一系列的报复行为，首先他把嘲笑自己的两个兄弟高浚和高涣关进铁笼里，一边放火烧笼子，一边命手下拿剑捅他们，最后两个兄弟全身戳满窟窿后烧为灰烬。
早年，大哥高湛十分嚣张，不但欺凌高洋，更对高洋的妻子百般调戏，动手动脚，后来高湛惨遭暗杀。待高洋继位后，他以牙还牙，公然凌辱了自己的大嫂。
而且高洋醉酒之后更是为非作歹，六亲不认。有一次母亲娄昭君劝他远离酒色，调养身心，他顿时心生不满，竟然借着酒意，掀翻母亲坐着的小榻，结果可想而知，老太后当场被摔了个半死。酒醒后他又后悔不迭，跪着求母亲原谅，还要自焚谢罪，娄太后苦苦相劝方才制止住。
更为可怕的是，高洋总喜欢在醉酒之后无缘无故地杀人，欺辱大臣妻女甚至宗室女子更有常有之事。后来甚至自制人骨琵琶，俨然到了精神病晚期。
突然有一天精神病患者高洋酒醒了，宣布从此禁酒，他将所有的酒具堆积起来，放火焚烧。可是不久又故态复萌，日夜饮酒。
高洋的儿子高殷性格文弱，喜爱读书，为了锻炼儿子的胆量，他逼着儿子亲手弑杀犯人。儿子胆战心惊，好几次都没能砍下犯人的脑袋，高洋登时大怒，用软鞭狠狠地抽打了儿子三下。结果儿子高殷受了惊吓，开始患上了口吃，精神也变得不太正常了。
公元年，34岁的高洋终因酗酒过度导致身亡。此等暴虐无道之人，从有所作为到无所不为，简直丧心病狂，如此死法也是活该！