斯达汉诺夫是苏联一名普通的煤矿工人，年8月31日，在正常工作时间里，他采煤吨，超过普通定额13倍，打破了世界的煤矿采掘纪录。从此，斯达汉诺夫开始得到苏联官方的大力宣传。
不仅如此，斯达汉诺夫还得到了物质奖励：拿到了高额工资和奖金，获得了*府提供的高级住宅，拥有了特别疗养证，甚至在剧场有专门座位。*治荣誉也紧随其后：年，他被苏共中央*治局特批为苏共*员，搬进莫斯科*府大楼；他多次受到斯大林的亲切接见，并当选为苏维埃最高代表。在苏联当时的社会条件下，这种待遇和荣誉，只有国家干部才有权获得。斯达汉诺夫意外地进入了这个特权阶层，不仅是苏联的劳动模范，还是苏联普通民众羡慕的对象。
然而，从苏联解体后披露的档案与文献来看，斯达汉诺夫所创造的采掘纪录都是中央伊尔敏诺矿井*委书记彼得罗夫一手策划出来的。那他为什么要这么做呢？
中央伊尔敏诺矿井在当时是一个设备陈旧、矿区破败的煤矿。在苏联的计划经济体制下，该矿区经常完不成生产定额，彼得罗夫多次受到上级批评，险些被撤职劳改。为改变这一困境，他决定用打破劳动纪录的方式来制造轰动效应。
后来，他发现斯达汉诺夫很能干，便在年8月30日，派来两个青年矿工帮助他。同时，给他们下了死命令，一定要在9月1日前打破世界纪录。因为9月1日是国际青年日，他决定以此来纪念这个日子。
，他们三人创造了吨的采煤纪录。彼得罗夫将这个消息传递给了苏共中央的机关报《真理报》，但只说另两人是在做加固作业面的工作，将全部采掘量记在了斯达汉诺夫一人名下。
《真理报》很快将此事刊登出来。斯大林接到报告后，立即决定在全国发起斯达汉诺夫运动，掀起劳动竞赛的热潮。就这样，斯达汉诺夫这个典型被“制造”成功了。其实，对于斯达汉诺夫创造的世界纪录，当时就有许多人心存疑问，但没人敢正面提出。
斯达汉诺夫运动追求高指标、高速度，所以在实施的过程中不可避免地出现了许多令人啼笑皆非的“竞赛闹剧”：酒厂要提高伏特加的度数，以“增加无产阶级烈度”；芭蕾舞演员要如同陀螺一般，提高单足尖旋转的圈数；内务部则要提高逮捕、判刑和处决犯人的数量……
但随着赫鲁晓夫的上台，斯达汉诺夫的好日子到头了，他被赶回顿巴斯。之后，他开始酗酒，将家中所有的东西都换成了杯中之物，同事们戏谑地称他为“‘斯达坎’（酒杯）诺夫”。最终，曾经的典型变成了精神病患者，于年在精神病院去世。