在贵州省黔西南布依族苗族自治州望谟县有一个边远贫困山村，年曾因“孝子千里背疯娘上大学”而被众人熟知的刘秀祥就出生在这个地方。他的故事值得大家了解，他自强不息的精神更值得大家学习，他将中华传统文化的孝道完美地传承了下去。
刘秀祥的家境不是一般的差，出生在贫困山村的他，原本有哥哥姐姐，有父亲母亲，然而在他4岁时，不幸发生了。父亲因病去世，母亲也因此精神受到重创，患上了间歇性精神病，生活不能自理。家里没了劳动力，一家人的生活瞬间变得异常艰难。刘秀祥的哥哥姐姐也因为不能忍受生活的窘迫相继离家出走，再也没有回来。转眼间，整个家庭的重担就落在了年幼的刘秀祥身上。
他没有放弃患有间歇性精神病的母亲，他和母亲二人相依为命，每天帮母亲梳头、洗脸、洗衣、做饭。家里有一些田地，但是没有劳动力，也没人能种地，于是刘秀祥便把自家田地租给别人，以换取每年斤稻谷。刘秀祥很聪明，上小学时学习成绩始终名列前茅，而且他与其他普通孩子不同，他还得照顾患病的母亲。每天他早早收拾起床，自己做饭，陪母亲吃完早餐后才放心去上学。每次放学后，他又急急忙忙赶回家中继续照顾母亲的生活起居。家里当时很穷，没有钱，勤恳的他就利用周末和假期上山挖药材背到县城去卖，尽管卖不了多少，但也能解燃眉之急。随后他便用卖药材换来的钱给母亲买药，剩下一点再去买些油盐。就是在这样艰难的条件下，刘秀祥读完了小学，而且最难能可贵的是，他还以全县第三名的成绩考上了全县最好的中学。
这本来是一个好消息，然而对于刘秀祥而言似乎并没有那么高兴。因为他没钱付学费。为了能够免费上学，他便主动联系到当地的民办中学乾坤武校，最后以第一名的成绩顺利通过该校摸底考试，最终得以免费入学。上了初中之后，由于离家远，照顾母亲不方便，他便在学校不远处的山头上搭了一个简陋的帐篷，这也成了刘秀祥和母亲在县城生活三年的“家”，他一边照顾患病的母亲，一边四处打工求学。
尽管学费减免了，但是母子俩生活需要生活费，没一点钱那可活不下去。于是刘秀祥便利用下课时间穿梭于街头巷尾，垃圾堆旁，他的目的很简单，就想多捡一些废品拿去卖。就这样充满坎坷的初中求学路他坚持了3年。他的艰辛，老师们也看在眼里。结合他的实际情况，老师们给出建议，劝他报考中等师范学校算了，这样可以减轻一些生活负担。但是刘秀祥并不这么认为，他的梦想是上大学，就算再苦再累，他也会带着母亲熬过去。所以他选择考高中而不是中等师范。随后努力的他以优异的成绩考上了安龙一中。
考上高中，对于一般家庭而言也是一件值得高兴的事，但是刘秀祥仍笑不出来。因为上高中需要学费，他家真的没钱。为了解决学费这个问题，利用中考结束后的假期，刘秀祥便随着当地乡亲一起前往电站打工，年纪轻轻的他干得却都是重活。多年的营养不良加上突然的重活让他在一次干活过程中晕倒在脚手架上，差一点失去年轻的生命。最终经过一个假期的艰苦打拼，他终于凑够了高中学费。
在高中求学期间，他依旧很努力，学习成绩也蛮好。但是谁曾想，由于多年的艰苦生活，在高考前一周他病倒了。最终导致高考发挥并不出色。这一次高考失利险些成为压倒他的“最后一根稻草”，他曾经想过轻生，埋怨过老天的不公，认为自己已经够努力了，太不容易了，为什么老天爷还要这样对他。是啊，我们能够体会当时他是多么的无助与不易。就在刘秀祥心情十分低落的时候他翻看了以前自己留下的笔记，写着这样一句话：“当你在抱怨自己没有鞋穿的时候，回过头发现别人没有脚。”是啊，这个社会上可能还有比他更不容易的人。也正是因为这句话，给了他继续活下去的勇气。
他是一个自尊心很强的孩子，不愿意再在这个伤心地复读，于是他便带着母亲去往兴义复读。补习自然也离不开学费，一想到钱，刘秀祥就皱起了眉头，家里确实没钱。于是他便找到学校，和校领导谈了几次将自己的实际情况详细地告诉了学校，后面学校领导终于被感动了，同意他免费补习。然而学校搞定了，他和母亲住哪儿呢？为了节省开支，他在县城边上的一个农户家租了一间废弃的猪圈，用编织袋进行简单装饰后，就成了他补习阶段的新家。
皇天不负有心人，经过一年补习，他终于如愿以偿，考上了山东省临沂大学（原临沂师范学院），终于实现了自己的大学梦。这一次，坚强的刘秀祥再也忍不住了，抱着母亲痛苦了一场，也只有他俩才知道这是有多么的不易。
然而每一个新阶段的学习，对他而言最大的挑战倒不是学习，反而是学费、路费。大学在山东临沂，自己在贵州，距离很远，路费、学费都是需要解决的问题。为了解决路费，高考结束后，他又去打工了。为了解决学费，当时他和学校签了协议。只要能让他读完大学，再苦再累他都能熬过去。
年秋天，刘秀祥带着患病的母亲重新踏上征程，前往千里外的山东省临沂大学。他的事迹被贵州电视台报道后，多家主流媒体相继跟踪报道，其中不乏央视网、中央电视台、人民日报、新华网等，引起了广泛的