年5月的一天傍晚，在南极大陆的阿蒙森-斯科特南极站里，维修专员桑娅沃尔特已准备好了晚餐，等待着男友过来共进晚餐。
桑娅随着科考队来到南极已经半年了，在这里，她认识了澳大利亚32岁的年轻天体物理学家罗德尼马克思。
由于罗德尼学识渊博、为人风趣幽默、充满活力，二人便渐渐地走到了一起。经过几个月的相处，彼此之间已经十分熟悉。
然而当罗德尼出现时，细心的桑娅发现，自己的男友今天和往常有些不一样。只见他脸色苍白、眼睛红肿、呼吸急促，整个人状态非常不好。
看到女朋友担心，罗德尼强撑着向桑娅开玩笑说道：
“我是不是最近工作太勤奋了，身体不太舒服，眼睛也是又痛又痒。”
熟悉男友的桑娅知道，罗德尼是怕她担心而故作轻松，于是便敦促他吃点东西后赶快回房休息，希望第二天身体能够恢复如常。
可是过了一晚后，罗德尼的身体不仅没有好转，反而变得更加痛苦了。之前的那些不适感在加重，而且还出现了发热、恶心、胃疼痛等新的症状。这个晚上，罗德尼几乎是彻夜未眠。
看到罗德尼的病情越来越严重，没有办法，桑娅只得带着他来到科考站的医疗中心。
经过医生的初步诊断，罗德尼身上并没有出现什么异样。考虑到罗德尼平时喜欢喝酒，医生便认为他现在出现的这种状况和喝酒有很大关系，便嘱托他不要过于担心，回去调养一阵子就没事了。
对于医生的这种判断，桑娅和罗德尼也是将信将疑。但因为没有更好的办法，二人也只能听从医生的建议。
当时他们的想法是：罗德尼正值壮年，生命力十分旺盛，平时的工作生活中健康又有活力，很少有身体不舒服的时候。这次生病可能是因为太过劳累引起的，只要休息调养一段时间就会恢复，毕竟身体的自愈也是需要时间的。
休息了几天后，也就是到了5月12日凌晨的5点30分，罗德尼突然从睡梦中惊醒。紧接着他觉得身体十分不适，猛地从口里吐出一大口鲜血。
这可将睡在罗德尼身旁的桑娅给吓坏了。
这次，他们又去医疗中心看医生，但医生仍旧查不出罗德尼身体到底出了什么状况。既然病因不明，那么也无法对症下药，罗德尼和桑娅只得再次失望地回到住所。
伴随着胃和关节处的疼痛，罗德尼的身体是一天不如一天，甚至连走路和吃饭都必须承受极大的痛苦。
另外，罗德尼的眼睛不再只是红肿和痛痒，而是变得异常敏感。即使当时南极正处于极夜下，连续几周都没有太阳，罗德尼也必须带上墨镜，眼睛的不适才会稍稍缓解。
随着身体状况的恶化，罗德尼自己也变得十分焦躁。他经常将自己关在房间里，有时甚至连桑娅也见不到他。
情况越来越糟糕，在桑娅的坚持下，罗德尼不得不随她第三次来到医疗中心就医。
鉴于罗德尼目前的这种状况，医生选择给他注射了抗精神病类药物，这有助于他稳定平静下来。
接受药物后的罗德尼似乎有些好转，不适症状减轻，这让桑娅这个外行感到些许欣慰。但医生却知道，这种现象或许并不是什么好事。
果然还不到一个小时，罗德尼的心脏骤停。医生连忙给他进行了45分钟的心肺复苏抢救，但令人遗憾的是，抢救并没有成功。
当天下午6点45分，医生宣布罗德尼马克思已经死亡。无法接受事实真相的桑娅，抱着罗德尼的尸体痛哭起来。
罗德尼全名叫“罗德尼大卫马克思”，生于年，是一位来自澳大利亚的天体物理学家。
早在年，26岁的罗德尼就随着科考团队第一次登上南极大陆。看着一望无际的白色冰雪和纯净无染的蓝色天空，罗德尼感受到了深深的震撼，并不由自主地爱上了这片净土。
另外，南极被称为是“地球上离宇宙最近的地方”。作为一个天体物理学家，罗德尼在这里观测宇宙中的天体，相较于其他地方而言，有着得天独厚的条件。
然而，那次的南极之行时间比较短暂，罗德尼回国之后，便一直寻找机会再次前往南极大陆。
终于在年的11月，一支由十几个国家人组成的科考队登上了南极。这支科考队是由美国国家科学基金会提供资助，罗德尼和桑娅就在其中之列。
在这支队伍里，罗德尼是南极亚毫米望远镜和遥测天文台的唯一操作员，其地位和作用十分重要。
但作为一个科学家，罗德尼在工作时虽然十分严谨、一丝不苟，但在平时空余时间和生活中，他则显得有些与众不同。
可能是因为他年龄刚刚30岁出头，身上还携带着年轻人特有的“豪迈之气”，罗德尼待人友好、充满活力。在漫天冰雪的南极不毛之地，罗德尼甚至和其他几个年轻的助手一起组成了两支金属乐队。
每当空闲的时候，他们就会在乐队里演奏、喝酒。为了与乐队里闪烁的五彩灯和振奋人心的音乐相协调，罗德尼还将自己的头发染成了紫色。
除此之外，罗德尼十分喜欢喝酒，他的酒量很好，在科考队这一群人中，是数一数二的。不过他并不是一个酗酒的酒鬼，单纯是喜欢酒的味道而爱喝。
因为这种严谨与洒脱的性格，让罗德尼获得了队伍里维修专员桑娅的芳心。随着慢慢交往，他们相爱了。
时间一天天过去，南半球的冬季也渐渐来临。冬季的南极会出现极夜现象，连续好几天没有太阳，气温骤降，科考队员们的生存生活以及考察会大受影响。
所以每当这个时候，大部分研究人员都会趁冬季来临之前完成计划，然后返回到自己的国家。
到了年5月初，科考站的队员们多数已经陆续回国，只剩下50人决定留下来，再坚持一段时间。
桑娅本打算在南极洲冬季真正到来之前返回，但因为罗德尼还想在这片天地再呆上一段时间，以便在极夜情况下研究宇宙中天体的运动，她也就选择继续留在科考站陪伴男友。
因为桑娅和罗德尼的亲密别人都看在眼里，所以甚至有传言，二人考察结束回国后就会结婚。对于这种说法，他们也没有否认。
但令桑娅没有想到的是，自己好不容易找到了一生中的挚爱，但仅仅陪伴了几个月后，他就突然离自己而去。
她想要进一步弄清楚罗德尼的死因，于是又再一次找到了为罗德尼治病的医生——罗伯特汤普森，希望从这里能够得到答案。
不过罗伯特是一名内外科医生，对于法医和尸检方面，他并不擅长。
通过他的初步判断，罗德尼应该是死于某种未知疾病，可能是因为心脏病发作或中风而死。
冬季的南极只有无尽的黑暗和寒冷，因为交通的封闭，科考站可以向外界发出通讯，但外界却无法为科考站提供支援。
罗德尼离奇死亡后，美国国家科学基金会迅速得知了这一情况，并向外界宣布，罗德尼的死是自然原因。
在最初的时候，科考站的其他成员建议将罗德尼的遗体存放在站内某个维修处。因为零下几十度的低温，所以遗体不做任何处理，也不会变质腐烂，这样一直可以持续到冬季结束。不过这却遭到了桑娅的反对。
桑娅认为，直接将罗德尼的遗体草草放在那里，这是对罗德尼的不尊重。他一生热爱南极，热爱宇宙和天空，现如今不幸辞世，理应让他在极光的洒照下长眠。
在桑娅的坚持下，包括她一起的剩下的49名科考队员，找来了一些木板、塑料等材料，给罗德尼做了一个简陋的棺材。然后将无盖的棺材放在科考站附近的冰墓中，让死去的罗德尼能够时刻面对着那浩瀚的星空。
年10月底，南极的冬天结束，该地与南美洲、大洋洲的航班恢复飞行。
10月30日，罗德尼的尸体从阿蒙森-斯科特南极站，被一架飞机运送到了新西兰的基督城。
专业的法医对罗德尼的尸体进行了尸检，却得出了一个令人震惊的结果。
罗德尼并非死于自然原因，通过尸检上的报告显示，罗德尼在死亡之前摄入了约毫升的甲醇，这个剂量大约相当于一杯葡萄酒。
甲醇是一种有机化合物，味道略微甘甜，无色但有剧毒，普通人摄入70毫升就足以致命。摄入者中毒后的症状就是呕吐、恶心、头痛、视线模糊，最后神经遭到破坏，肾脏衰竭，直至丧命。
因为甲醇的这些特性，所以也就意味着它很容易在不知情的情况下，被加入到某人的饮料中，引发中毒。
另外，在南极科考站，甲醇的作用比较广泛，其中一个就是清理在组装望远镜时，会使用到它。罗德尼正好是南极亚毫米望远镜和遥测天文台的唯一操作员，所以接触甲醇的机会很多。
对于这些化学用品，科考站一般会将它标上标签，存放在专门的柜子里。需要使用的时候，填表取用，用完再归还就行。
但罗德尼怎么会喝下致死量的甲醇呢？难道这竟然是一场谋杀吗？在罗德尼的尸检报告出来后，桑娅的大脑中浮现了这一连串的疑问。
很快，她收到了新西兰警官格兰特沃尔玛德的联系。
原来早在罗德尼死后不久，也就是当年六月份的时候，新西兰警方就收到了对罗德尼死亡事件的调查命令。
在尸体被运出南极后，格兰特迅速命法医对罗德尼的遗体进行了尸检，并询问桑娅是否保存并封锁了罗德尼的办公室和宿舍。
但令人遗憾的是，因为当时所有人都觉得罗德尼是死于自然原因，所以桑娅和几个同事也只收集并保存了他的部分私人物品，其他看似无关紧要的东西都被顺手处理掉了。
现如今，罗德尼的办公室已经有别的科学家负责他未完成的计划。即使有相关的重要东西，也已经被破坏掉了。
至于桑娅，她一个人在罗德尼的房间度过了那个漫长而又寒冷的冬天，长时间的生活影响，也让现场很难再还原。
这种现实的情况让格兰特感觉到案子十分棘手，但他还是选择坚持下去。
与此同时，社会上对科考站的医生，也就是为罗德尼治疗的罗伯特进行了批评。
根据当时的《新西兰先驱报》报道：
一些专家认为，当时科考站的医务室里配有一部艾克塔血液分析仪，这台机器可以检测到患者体内甲醇的危险水平，并提示医生采取适当的治疗措施。如果当时罗伯特用上了这台机器，那么罗德尼的生命很可能被挽救。
对于这种批评和指责，罗伯特医生辩解道：
“当时艾克塔血液分析仪的电池已经耗尽，关机之后需要9个小时重新开机校准。罗德尼病发来医疗室就医时，这台机器正好处于关机状态……”
另外，他还向媒体披露了一个奇怪的信息。那就是当天他给罗德尼抽血时，无意中发现他的右臂上已经有了两个新鲜的针孔。
这两个针孔到底是怎么来的呢？其作用又是什么呢？罗伯特并没有给出自己的猜测。
这些新线索的出现，让格兰特觉得科学家罗德尼的死并没有外表看到的那么简单。
首先，他认为事件的发生地点有特殊性。另外，当时科考站的大部分人员已经回国，除罗德尼外，只剩下49人。如果自己能够得到美国国家科学基金会的支持，那么找到真相是很有希望的。
但令他没有想到的是，在案件调查过程中，最大的阻碍反而正是来自于美国的官方。
当罗德尼的尸检报告出来后，科考站里的那49名人员已经回到了各自的国家，分散于世界各地。
格兰特希望基金会能够提供他们的联系方式，以便自己联系询问他们。另外，他还请求基金会提供关于罗德尼死亡事件中的其他一些相关资料。不过，这些请求都被基金会以各种理由给搪塞拒绝了。
在要求检验罗德尼房间和工作室收集到的少量线索时，基金会也没有许可。
除此之外，美国的司法部还将格兰特调查认定为“非正式调查”，这也就意味着格兰特能够行使的权利少之又少。
简单来说，格兰特能够向基金会寻求他们愿意提供的帮助，但如果基金会不愿意的话，他也无可奈何。
看到这种局面，罗德尼的父亲对此感到十分愤怒。他在《科学》杂志上喊话：
“如果出事的是你们美国的公民，那么联邦调查局恐怕早就畅通无阻，查出真相了吧！”
但在绝对权力面前，这名老父亲的呼声显然是微不足道的。基金会继续保持着它的敷衍和沉默，似乎有意想让外界淡忘这件事。
出于心里的正义和追查案件的韧劲，尽管阻力很大，格兰特却一直在坚持。他在一次媒体采访中说道：
“假如我的孩子上班出了什么事，那么就得有人负责搞清楚到底发生了什么，而不是相互推诿，让真相不明！”
年，在格兰特纠缠骚扰般的坚持下，基金会才勉强同意以格兰特警探的个人名义，向当初那49名科考人员发出调查询问表。但碍于基金会的阻碍，在询问调查表里还得附带一张便条，说明调查表并非是强制性参加。
不久后，发出的49份调查询问表，最终只收到了13封回应信件。一些重要的证人并没有给出回应，就连当初罗德尼的女友桑娅都已经放弃了调查，没有答复。
在桑娅看来，罗德尼的死或许只是一个意外的悲剧，继续追查下去只会恶化他的个人形象，让他灵魂难以安息。不如就到此为止！
眼看着没有其他的渠道和信息进行另外的深入调查了，格兰特只好根据现有的信息给出了四条推论：
第一、罗德尼选择用甲醇自杀；
格兰特认为这个可能性很小，因为当时罗德尼正做着自己热爱的事业，并且与桑娅处于热恋之中，收获了自己的爱情。在这种爱情与事业双丰收下，罗德尼显然没有自杀的理由。
第二、罗德尼为了刺激和娱乐，不小心喝下了带有甲醛的酒；
这条推论有它发生的可能性，但是罗德尼并不是一个酗酒的酒鬼，他并不依赖于酒精。作为一个科研人员和资深的酒水爱好者，对于甲醇的危险性，他应该是心知肚明的。
另外，在罗德尼生病时，他自己也和其他人一样困惑，根本不知道自己得了什么病，这也间接表明他不知道自己体内有毒。
第三、罗德尼无意中摄入甲醇；
在收到13封回复信件中，格兰特发现其中有一封提到：有位科考队员曾经看到过罗德尼带着一瓶形状奇特、不知名的酒回来。
根据世界卫生组织的报告，每年大约有多人，因为摄入缺少监管的非法制酒而死。这些人无一例外，都是因为甲醇中毒。所以，罗德尼也可能是喝了非法制作的假酒而导致中毒身亡。
但是并没有任何证据能够支持这一猜测，即使有，时隔多年，它或许早已被有心人处理掉了。
第四、有人故意将甲醇放进了罗德尼的酒中；
这个推论有很大的存在可能性，结合罗德尼右臂上的两个针眼，再加上基金会的推诿和沉默，这很有可能表明科考站中存在着吸毒现象。
虽然基金会一直对科考站内的毒品零容忍，对科考队员酒精的消费有着严格规范，但这一规定并没有得到很好的遵守。桑娅和科考站的一些成员都知道，科考站内确实有人在吸食或注射毒品，这种事情或许和罗德尼也有关。
基金会对此事表示沉默，目的就是掩盖罗德尼死亡的真相，让科考队里的丑闻不公布于世。否则基金会将卷入舆论的漩涡，并陷入公关危机。所以它才会选择冷处理，通过时间让一切尘埃落定。
由于新西兰警方收到了美国国务院的施压，格兰特对于罗德尼南极死亡事件的调查就此终止。
最终，罗德尼究竟是他杀还是自然死亡，社会上一直众说纷纭，但始终没有定论，真相至今未明，成为了一桩悬案！
希望将来人们能够找出事情的真相，给罗德尼及其家属一个交代，也让这个南极科学家死亡事件的真相大白于天下。
在推理界文学中，有着一个经典的案件模式，人们称之为“暴风雪山庄模式”。
在这种模式下，案件会发生在一个封闭的空间里，人们无法与外界产生联系，而作案凶手就在现场的几个人之间。侦探需要在有限的条件下，通过细致的观察和严谨的推理来找出凶手。
科学家罗德尼的南极死亡事件，恰好就是这种模式在真实生活中发生的一个案例！
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