网络成瘾的概念最早是由美国教授KIMBERLYS.YOUNG提出的，他在年对名严重上网成瘾的人做了调查研究后，认为网络成瘾是一种临床心理障碍。
沉迷于网络游戏、网上交友、网络购物等都属于网络成瘾的范畴，但随着网络、智能手机的广泛应用，要从职业、使用习惯、性质等多方面去专业地界定和诊断网络成瘾，是比较困难的。因此，在国际公认的疾病诊断及分类标准中，尚未将网络成瘾正式定义为一种疾病。
然而，随着病理性网络使用/网络成瘾对心身健康的不良影响越来越受到公众的