越来越多的研究证据表明，人体内分泌轴的改变与认知能力下降的风险相关。甲状腺功能异常可能加重或加速老年人发展成痴呆。因此，痴呆诊断流程中要求甲状腺疾病进行筛查，同时血清促甲状腺激素（thyroidstimulatinghormone，TSH）水平仍然是认知障碍患者常规认知标准评估中一项筛查指标。据研究报道，轻度认知障碍（mildcognitiveimpairment，MCI）和阿尔茨海默病（Alzheimer’sdisease，AD）的患者伴有亚临床甲状腺疾病，血清TSH的变化，即便是在参考范围内，与认知功能障碍疾病的发生、发展相关。
医院检验科胡尧等将例年龄大于等于50岁的中国老年人群作为研究对象，探讨甲状腺紊乱是否是老年性痴呆的危险因素。其中77例认知功能正常者作为对照组（normalcontrols，NC），例老年性痴呆患者中，64例诊断为MCI，例诊断为AD。促甲状腺激素（TSH），游离三碘甲状腺原氨酸（freetriiodothyronine，FT3）、游离甲状腺素（freethyroxine，FT4）水平作为临床和亚临床甲状腺功能障碍评估参数。认知功能的评价采用目前通用的神经心理测试，如简易精神状态检查表（theMini-MentalStateExamination，MMSE）、记忆和执行筛选（MemoryandExecutiveScreening，MES）。结果显示；88.1%的研究对象为正常甲状腺功能，4.7%为临床甲状腺功能减退，3.1%为亚临床甲状腺功能减退症，4.1%为亚临床甲状腺功能亢进症。调整后的协变量（年龄，性别，受教育年限和身体质量指数），轻度认知障碍或阿尔茨海默氏症和甲状腺功能异常之间没有明显的关联（表1）。然而，低血清TSH水平与AD患病风险相关（OR:2.,95%CI:1.-6.）（表2）。
到年底，中国60岁以上的老年人口为1.85亿，占总人口的13.76%。人口老龄化以及老年性痴呆症已是中国严重的公共卫生问题和社会问题。老年性痴呆的诊断与严重性的判断，对于患者的治疗以及家庭护理有着重要的指导意义。在老年人群中，MCI发生比例约为15%，是早期识别和干预老年性痴呆症的潜在目标人群。该研究是第一个针对中国老年人群甲状腺功能障碍对认知功能影响的研究，并且使用CMMSE和MES对MCI患者认知功能进行可靠的评估。
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