抗精神病药物是治疗精神疾病的基石，但大多数患者在短期试验中未能产生“良好”的反应。因此，通常需要替代策略，包括剂量递增，转换为另一种抗精神病药物，或与多种药物联合治疗。在任何给定的时间，超过20%的患者接受抗精神病多药治疗，用以控制对单药治疗的不充分响应。由于支持这种治疗效果的证据有限，因此它也未得到批准，不同国家改善绩效和提高护理质量的关键目标居然是降低这一做法的频率。然而，直到今天，多药治疗仍然在临床护理中普遍存在。
多药治疗的普遍性
调查显示，大多数接受抗精神病药物多药治疗的患者，实际上是从上一个处方者那里就已经开始了，但大多数临床医生不愿意将这些患者转化为抗精神病药物单药治疗。虽然从多药治疗转向单药治疗通常是安全的，但数据显示，患者或处方者对改用单药治疗后的满意度很小。
除了添加第二种抗精神病药物，与其他类型药物的辅助治疗也很常见。最近的荟萃分析显示，已经研究了42种不同的化合物，这表明这种做法是非常广泛的。在抗精神病药物中添加其他化合物，通常是在管理诸如阴性症状或认知等症状的背景下进行的，这些症状对抗精神病药物的反应很差。
一方面是多药治疗的普遍使用，另一方面却是对治疗反应不足的常见驱动因素的