张锡纯是近代名医之一，他博釆西方医学之长，有补中国医学所未逮，总结出一套独创性的理论和临床经验，为祖国医学发展做出了一定的贡献。其治精神病则有创见，兹浅谈如下。
1.以痰火立论，追本求源
张氏认为，痰火上壅于脑是中医精神病学的主要病变基础。他指出，癫狂的成因是由于忧思过度，心气结而不散，痰涎凝结，又加以思虑过度，心血耗散而喑生内热，痰结热炼而浓黏益甚，热为痰缩，而消解无从。于是，痰火充益，将与心脑相通之窍络瘀塞，以致神明淆乱；加之肝火妄动，牵引冲气，胃气相并上冲，更挟痰涎上冲，以致塞于喉间，并冲激其脑，以至于失态失常。
2.治取重坠，兼清兼泻
（1）重坠、收敛法的运用。张氏用龙骨、牡蛎、赭石合方。盖龙骨能安*，牡蛎能强魄，*魄安强，精神自足。且龙骨具有翕收之力，能收敛元气，镇安精神。牡蛎入胆经，主惊恚怒气，其性善收敛，有保神之力，则胆得其助而惊恐自除；其质类金石，有镇之力，则肝得其平而恚怒自息。赭石重用，借其重坠之力，摄引痰火下行，俾窍络之塞通。他还惯用朱砂以养精神，安*魄，熄肝风而镇惊悸。诸药配伍，具潜降之势，阳气必复其位。
（2）涤痰泻火法的应用。轻证以朴硝、半夏、赭石等荡痰泻火，重证加甘遂攻决痰下，或大承气汤加赭石、甘遂直捣巢穴。甘遂，为下水逐饮之圣药，行痰之力则百倍于它药；赭石，质重坠，善镇逆气降痰涎，通燥结；朴硝，味咸微苦性寒，疗心热生痰，精神迷乱，且咸能软坚，其性善消，能通大便燥结而化一切瘀滞。
此外，张氏认为，半夏有安眠之作用，能引诸药至脑以调养神经。生麦芽、莱菔子、连翘均有疏肝理气、治郁疏和之力。铁锈乃金之余气，取金能制木之理，镇肝胆以熄内风。曾以朴硝代盐，加入蔬菜中服之，屡收奇功。认为，朴硝属水，以水胜火，以寒胜热，能使心中之火消解无余，心中之神明自得其养，非仅取朴硝开痰之能也。张氏之如上经验及特点，堪值重视。
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