抑郁症是抑郁障碍的典型类型，以持久而明显的心境低落为主，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵。严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。部分患者存在自伤、自杀行为，甚至因此死亡。
抑郁症单次发作至少持续2周以上，常病程迁延，反复发作，大多数发作可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性，从而造成严重的社会功能损害。
根据调查研究发现，目前全球有3.4亿人罹患抑郁症，每年~2,万有自杀企图的行为者中，大约70%患有抑郁症。
流行病学调查发现，抑郁症的发生与性别、年龄和婚姻状况密切相关，女性的发病率是男性的两倍，离婚人士的发病率显著高于婚姻人士，随着年龄的增长，抑郁症的发病率随之下降。
目前我国已确诊的抑郁症患者有3,万，成年女性患病率高于男性，比例为2:1。
抑郁症的诱发原因
1、遗传因素
如果家庭中有抑郁症的患者，那么家庭成员患此病的危险性较高，这可能是遗传导致了抑郁症易感性升高。其中双相抑郁症的遗传性更高些。
2、生物化学因素
现代科学通过临床观察抑郁症患者，检测抑郁症患者的脑部数据时，发现93.2%的抑郁症患者脑内神经分泌功能紊乱，在这基础上各国医学专家通过大量的临床研究，最终确定了抑郁症的发病机理。
3、性格因素
有下列性格特征的人易患上抑郁症：遇事悲观，自信心差，对生活事件把握性差，过分担心。这些性格特点会使心理应激事件的刺激加重，并且这些性格特征多是在儿童少年时期养成的，这个时期的精神创伤影响很大。
4、环境因素和应激
亲人的离去，人际关系紧张，经济困难，或生活方式的巨大变化，这些都会促发抑郁症。有时抑郁症的发生与躯体疾病有关，如脑中风，心脏病发作，激素紊乱等常常引发抑郁症，并使原来的疾病加重。另外，抑郁症患者中有1/3的人有物质滥用的问题。
抑郁症最常出现的8个前兆，假如在你身上发生过，请尽快治疗
1、情绪改变
患者会有明显的情绪改变，很容易暴躁，可能就因为普通的一件小事，就变得急躁，常常喜怒无常，而发生一些大事的时候，却无动于衷，慢慢会有厌世的想法，心情常常很低落。
2、丧失兴趣
丧失兴趣是抑郁病人常见症状之一。丧失既往生活、工作的热忱和乐趣，对任何事都兴趣索然。体验不出天伦之乐，对既往爱好不屑一顾，常闭门独居，疏远亲友，回避社交。
3、自我评价过低
过分贬低自己的能力，以批判、消极和否定的态度看待自己的现在、过去和将来，这也不行，那也不对，把自己说得一无是处，前途一片黑暗。强烈的自责、内疚、无用感、无价值感、无助感，严重时可出现自罪、疑病观念。
4、睡眠障碍
抑郁症患者通常在凌晨两三点醒来，不能再继续入睡，缺乏真实的睡眠感，虽然能酣然入睡，甚至还有打呼噜的情况，但是第2天仍然自我感觉睡眠质量较差。睡觉之前通常辗转反侧，躺下2~3个小时还难以入睡。
5、食欲不振
抑郁症患者饮食出现了障碍，主要的问题就是食欲下降，不愿意吃饭，甚至严重时有拒饮拒食的问题。因为血糖降低、营养不足，就会出现疲倦无力、浑身乏力的症状。
6、疲乏无力
抑郁症患者变得特别难散，尤其是出现精神运动迟滞，自己很难主动运动，很难提得起精神，做事情容易疲倦乏力。患者就会表现的总是不愿意出门，自己在家里总是躺着，甚至也不愿意吃饭，不愿意睡觉，甚至有想死的念头。
7、躯体疼痛
正常的情况下高级中枢可以抑制低级中枢的反应，可以让患者不去