假如你被关进了精神病院，你会怎么证明你是一个正常人？精神病医生真的会相信的你的话吗？面对这个问题，一位名叫戴维·罗森汉的美国心理学家，打算进行一次非常大胆的实验，那就是——“混入精神病院，然后逃脱”。
混入精神病院
为了使自己的实验可靠，他联系了自己的八位好友，带上自己一共九人，他们将通过训练，来使自己看起来像精神病人，然后分别混进不同的精神病院，最后再想尽办法证明自己是一个正常人逃脱出来。
为了使自己容易进入精神病院，他们查阅大量关于精神病的资料，然后通过不断地练习，使自己看起来更像精神病一些，等准备的差不多了，他们便开始前往各自的精神病院，罗森汉去的就是位于宾夕法尼亚州的公立精神病院。
医院后，他告诉医生自己有非常严重的幻听现象，于是按照事先排练的，将幻听的症状说得非常详细。医生听了之后，对罗森汉进行了全方位的检查，虽然检查一切正常，但医生还是决定收治罗森汉。
为什么没有问题还要进行收治呢？其实，在当时人们对于精神疾病的认知还是非常浅，普通的精神医生的诊断都是靠一本书进行的，这本书就是出自于著名精神病学家罗伯特·斯皮特的《精神疾病诊断和统计手册》。
这本书里对精神病的状态有非常详细的描述，如果病人的症状和书中描述的一样，那么就可以被认定为是一个精神病患者，也因此罗森汉成功的混进了精神病院，计划的前半部分已经成功完成。
那么，想要在精神病院里证明自己是一个正常人，又应该怎么做呢？
如何逃出精神病院
罗森汉就正面临这种苦恼，因为他已经装病混进了精神病院，正在思考自己如何出去。在罗森汉被当作精神病患者进行治疗时，每天都会有护士要求罗森汉服药。
罗森汉早就料到了，于是按照自己的计划将药藏在舌头底部假装咽了下去，等护士离开后，自己再找机会将其吐掉。除此之外，他也每天都去找主治医生，告诉他自己的幻听已经好了，自己已经正常了。
可是不管罗森汉怎么说，医生也只是微微的笑一笑，然后继续治疗，就算罗森汉的身体指标一切正常都没有用。这下罗森汉也没辙了，好像不管自己表现得怎样正常，在医生眼里自己永远都是一个精神病。
从目前的情况来看，罗森汉只能安静地等待治疗周期的结束。终于，罗森汉熬过了治疗周期，成功出院。出院后的罗汉森立刻联系了他的几个朋友，结果无一例外都是一样，根本做不到在精神病院证明自己正常。
他们在一起讨论认为，当精神病医生第一眼将你认定成精神病人，别人对你的印象就是精神病人，你做的任何举动在他人看来无论正常都是一种病态。他们认为，出现这种现象是不应该的，于是罗森汉将经历写成论文发表到《科学》杂志上。
论文一经发表，直接在医学界引起了轩然大波，人们都在议论精神病的诊断，并且大部分人都认为这样的诊断太不靠谱了，很难想象现在那些在精神病院被误诊的正常人，他们一直过的是什么生活。
这篇论文很快就遭到了美国著名精神病学专家的批评，而批评的人正是罗伯特·斯皮特。
史诗级对决
罗森汉伪装精神病却无法证明自己是正常的，从而写了一篇论文，但是论文却遭到了罗伯特·斯皮特的强烈批评。
为什么是强烈批评？因为罗伯特·斯皮特正是那本小册子的作者，精神病诊断都依靠他的小册子进行，如今罗森汉说精神病诊断不行，那不就相当于在说罗伯特·斯皮特不行吗？罗伯特咽不下这口气。
于是，他对外宣称，出现这种情况主要是罗森汉去的精神病院不专业，并且向罗森汉发起挑战，在接下来的三个月里罗森汉医院，而他们的专业医生一定会将其识破。可事实上，罗森汉是为了避免法律问题，没有医院。
而罗汉森也决定接受这个挑战，很快三个月过去了，罗伯特宣布了他们的诊断报告，在这三个月中，他们的专业医生一共发现了41名装病的病人，并且坚信罗森汉派来的人一定小于这个数。
可事实上，罗森汉自从答应挑战后，并没有安排任何人进行潜入，这一次罗伯特再次被打脸，人们开始嘲笑罗伯特。不过，只要我们思考一下就知道，这个挑战无论如何输掉的只会是罗伯特。
因为，即使罗森汉不派人，医院面临的所有病人中肯定有一些是没有病的，甚至有一些是自发恶意装病的病人，这些都给罗伯特带来许多麻烦。而罗森汉并不是执意要赢了罗伯特，他只想让精神病诊断变得更加科学。
而三个月发现41个装病病人，在他看来更像是一件好事，就这样一场闹剧就此结束，后人的人对罗伯特的小册子进行不断地修改和补充，到了如今这本书已经有足足页的容量，而这场疯狂的对决，在精神病史上，添上了浓墨重彩的一笔。